Wie geht Networking? Tipps für Freelancer
Networking spielt für Freelancer eine wichtige Rolle – denn ein gutes Netzwerk kann jedes Business enorm voranbringen. In diesem Artikel beschäftigen wir uns mit der Frage, warum Networking so wichtig ist, welche Möglichkeiten es gibt und wie auch introvertierte Personen ein solides Netzwerk aufbauen können.
Wie kann Networking Ihr Business voranbringen?
2008 war exali-CEO Ralph Günther, ein Versicherungsmakler mit einer Idee: Er wollte Berufshaftpflichtversicherungen für Selbständige und Freelancer unkompliziert online anbieten. Dazu brauchte er einen speziellen Versicherungspartner. Obwohl er kein besonders guter Networker war, kam es zu einem informellen Treffen auf dem Münchner Oktoberfest.
Dabei hatte er zu fortgeschrittener Stunde die Möglichkeit, mit einem der Entscheider des Versicherers ausführlich zu sprechen und es gab ein erstes „shake-hands“ zur Zusammenarbeit. Der erste Schritt zum erfolgreichen Business war getan.
Welche Vorteile hat Networking für Freelancer?
Dieses Ereignis veranschaulicht, wie wichtig Networking sein kann - nicht nur mit anderen Freelancern oder Selbständigen, sondern auch mit (potenziellen) Auftraggeberinnen und Auftraggebern beziehungsweise Kundinnen und Kunden.
Ein gutes Netzwerk bringt Ihnen viele Vorteile. Zum Beispiel den Austausch mit anderen, wenn es um Themen wie Organisation, Marketing oder administrative Aufgaben geht, aber am wichtigsten ist sicherlich die Unterstützung im Bereich der Kunden- und Projektakquise.
Haben Sie Schwierigkeiten, Aufgaben zu strukturieren und verschieben unliebsame Tätigkeiten gerne auf später? Wie Sie „Aufschieberitis“ nicht nur besser lösen, sondern sogar zu Ihrem Vorteil nutzen, haben wir in diesem Artikel zusammengefasst: Was hilft wirklich gegen Aufschieben? Ursachen, Tipps und Strategien.
Viele Freelancer teilen beispielsweise Projektanfragen auf Business-Plattformen wie LinkedIn mit ihrem Netzwerk, wenn sie selbst gerade mit anderen Projekten ausgelastet sind. Aber auch außerhalb von Online-Plattformen kommt es oft vor, dass sich Freelancer gegenseitig an aktuelle Auftraggeberinnen oder Auftraggeber weiterempfehlen, wenn diese jemanden für eine weitere Tätigkeit in einem Projekt suchen.
Insbesondere dann, wenn dafür ein anderes Skillset als das eigene gesucht wird. Manche gehen auch eine Kooperation mit anderen Freelancern ein. Solche Teams empfehlen sich nicht nur gegenseitig an Kunden oder Kundinnen, sondern akquirieren oft auch gemeinsam Aufträge, bei denen sie die unterschiedlichen Fähigkeiten der einzelnen Teammitglieder nutzen.
Wie netzwerken Sie richtig?
Networking kann Sie und Ihr Unternehmen entscheidend voranbringen. Zur Wahrheit gehört aber auch, dass Netzwerken erstens nicht jedermanns Sache ist und zweitens etwas mehr bedeutet, als ab und zu ein Branchenevent zu besuchen.
Keine Sorge, wenn Networking nicht Ihre Paradedisziplin ist. Es gibt dennoch einige Strategien, mit denen Sie sich ein stetig wachsendes Netzwerk aufbauen können. Zudem bieten soziale Netzwerke und neue Arbeitsformen mittlerweile ebenfalls gute Möglichkeiten zum Networking.
#1 Networking funktioniert durch gegenseitigen Austausch
Gerade auf Branchenveranstaltungen fixieren sich viele darauf, was andere für sie tun können. So fangen viele Gespräche auf derartigen Events mit dem Satz: „Und, was machst du so?“ an und enden recht schnell, wenn deutlich wird, dass Ihr Business für das Gegenüber keinen offensichtlichen Mehrwert birgt. „Offensichtlich“ ist hier übrigens der springende Punkt. Oft lohnt ein zweiter Blick auf das Business eines neuen Kontakts.
Beim Networking geht es aber nicht nur darum, was Ihr Gegenüber für Sie tun kann – was Sie an Erfahrung und Skills mitbringen, ist ebenso wichtig. Ein Tipp gerade für Menschen, die sich auf Events eher schwertun: Suchen Sie sich vor der Veranstaltung schon zum einen die Teilnehmenden raus, mit denen Sie sprechen wollen.
Überlegen Sie sich zum anderen, über welche Themen Sie mit ihnen reden möchten und welche News oder Infos Sie im Gespräch bieten können. Alles was sich dazu eventuell an zusätzlichen Gesprächen ergibt, ist quasi Bonus.
#2 Gespräche im kleinen Rahmen sind meist lohnenswerter
Networking findet nicht nur auf Branchenveranstaltungen statt, sondern immer häufiger auch über Business-Plattformen wie beispielsweise LinkedIn. Gerade hier werden 1:1 Treffen zu einem „Coffee Date“ – sowohl vor Ort in einem Cafe als auch digital immer beliebter.
Hier können Sie potenzielle Gesprächspartnerinnen und -partner, die für Sie oder Ihr Business interessant sind, über die Business-Plattform suchen und unverbindlich anschreiben. Das Gespräch findet dann zu zweit statt und Sie können sich ganz auf Ihr Gegenüber konzentrieren.
Suche Sie auch hier Gespräche nicht nur unter der Prämisse aus, was Personen eventuell für Sie tun können, sondern überlegen Sie auch, welchen Mehrwert Sie bieten. Solche 1:1 Gespräche können übrigens auch eine gute Basis für spätere Kooperationen bilden.
#3 Freelancer-Treffen sind eine hervorragende Networking-Möglichkeit
Viele Recruiter, aber auch Vereine wie etwa der VGSD bieten regelmäßig Treffen für Selbständige und Freelancer an. Der Vorteil hier ist der Austausch mit Gleichgesinnten, die alle mit ähnlichen Herausforderungen kämpfen wie Sie.
Gerade wenn Sie noch am Anfang Ihrer Selbständigkeit stehen, bieten solche Treffen eine gute Möglichkeit um sich Tipps zu holen oder Erfahrungen auszutauschen. Ein weiterer Vorteil: Freelancer teilen oft Projektanfragen von Auftraggeberinnen, Auftraggebern oder Recruitern, wenn sie gerade selbst ausgelastet sind oder ein anderes Skill-Set verlangt wird.
#4 Nutzen Sie Co-Working-Spaces zum Networking
Wer sich schwer damit tut, auf Treffen mit mehreren Menschen ins Gespräch zu kommen, kannCo-Working-Spaces nutzen. Zum einen sparen Sie über solche geteilten Büroräume Kosten, zum anderen ist es eine gute Möglichkeit um mit anderen Freelancern und Selbständigen ins Gespräch zu kommen, die den Co-Working-Space ebenfalls nutzen.
Übrigens, nutzen nicht nur Freelancer, sondern auch Unternehmerinnen, Unternehmer oder Festangestellte, die Remote arbeiten, immer häufiger solche Spaces. Hier können sich also auch Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit ergeben.
Ist Networking ein Muss für Freelancer?
Egal ob es um eine mögliche Zusammenarbeit, Kooperation oder aber den reinen Austausch mit Gleichgesinnten geht: Ein gutes Netzwerk kann den entscheidenden Unterschied für den Erfolg Ihres Business machen. Das Wichtigste ist dabei, eine gute Mischung aus Gleichgesinnten – sowohl aus der Branche, als auch anderen Branchen – und möglichen Kooperationen aufzubauen und dabei nicht zu vergessen, dass Austausch immer in beide Richtungen funktioniert.
Wer nicht in die Kategorie „Social Butterfly“ beziehungsweise „Rampensau“ fällt, sollte sich zudem auf Gespräche im kleineren Rahmen konzentrieren und für Events schon im Vorfeld überlegen mit welchen Menschen Sie über was sprechen möchten. Das erspart nicht nur eine Menge Frust, sondern auch viele eher inhaltsleere Gespräche und Kontakte, die Ihr Netzwerk nicht unbedingt bereichern.
